이상행동과 정신장애의 원인론 몇 가지

들어가며

이상행동은 인간의 심리와 행동이 정상적인 범주를 넘어 이해하기 어려운 행동을 하는 것을 말합니다. 정신장애는 이러한 이상행동을 범주화하여 구분하는 것을 말합니다. 현대 심리학에서는 정신장애의 원인을 심리적 원인론과 신체적 원인론 두 가지 측면에서 설명합니다. 심리적 원인론에는 대표적으로 정신분석 이론, 인지 행동 이론이 있습니다. 신체적 원인론에는 유전적 원인, 뇌의 구조적 결함, 뇌의 생화학적 이상 등을 설명하는 생물의학적 이론이 있습니다. 이러한 정신장애의 원인론에 대해 자세히 알아보겠습니다.

1. 정신분석 이론

정신분석 이론은 이상행동의 근본적인 원인을 어린 시절의 좌절 경험에 의한 것이라고 말합니다. 정신분석 이론에 의하면 인간의 성격은 원초아, 자아, 초자아로 구성되며 이들 간의 균형에 따라 행동이 결정된다고 합니다. 원초아는 원초적 욕구로 구성되고, 자아는 환경에 대한 현실적인 적응을 담당하는 것이고, 초자아는 사회의 도덕적 가치와 윤리적 규범이 내면화된 것을 말합니다. 프로이트에 의하면 성숙한 인간은 자아가 잘 발달되어 주도적이고 지배적인 역할을 하며 원초아적 욕구와 초자아적 윤리의식을 적절하게 타협하여 해소하게 합니다. 타협이 잘 이루어지지 않으면 심리적 불안, 부적응적 행동 등이 발생할 수 있습니다. 즉 세 가지 요소가 적절한 균형을 이루어야 하는 것입니다. 정신분석 이론에 의하면 이상행동의 원인은 어린 시절 성적 욕구에 관한 원초아적 욕구의 과잉 충족 또는 과잉 좌절입니다. 즉, 성적 욕구가 발달하는 어린 시절에 그 욕구를 적절하게 충족시켜주지 못하면 이상행동이 발생할 수 있다는 것입니다. 이러한 경우 원초아적 욕구를 표출하는 것에 대한 두려움을 느끼게 되는 신경증적 불안을 겪을 수 있습니다. 이러한 불안을 감소시키기 위해 하는 행동을 방어기제라고 합니다. 방어기제를 올바르지 않은 방식으로 과하게 사용할 경우 이상행동과 정신장애로 나타날 수 있습니다. 정신분석 이론에 의한 이생 행동의 치료는 미숙한 원초아의 영향을 감소시키고 성숙한 자아의 기능을 강화시키는 것이라고 합니다. 자유 연상, 꿈 분석, 전이 분석, 저항 분석 등의 치료 방법을 통해 무의식적 갈등을 깨닫고 현실에서 적용시키는 것입니다.

2. 인지행동 이론

인지 행동 이론은 정신분석의 비과학성을 비판하며 심리학을 경험과학으로 발전시켜야 한다는 행동주의 이론에서 기인했습니다. 1950년 대 이후 인간의 인지적 구조와 과정을 측정하고 설명하는 인지심리학이 발달하면서 인지심리학과 행동주의가 결합되어 현대의 인지 행동 이론으로 발전하게 되었습니다. 인지적 이론에 의하면 이상행동과 정신장애는 자신과 세상에 대하여 부정적이고 왜곡된 의미를 부여하며 나타난다고 합니다. 즉, 고통의 원인이 환경 그 자체 라기보다 환경에 의미를 부여하는 것에서 기인한다고 설명합니다. 인지적 이론에 의한 심리치료는 이러한 부적응적 인지를 개선하는 것입니다. 구체적으로 상담 과정에서 이상행동을 유발하는 부적응적 사고 내용을 발견하고 타당성, 현실성, 유용성 등을 다각적으로 분석하며 현실적이고 적응적인 사고로 전환시킵니다.

3. 생물의학적 이론

생물의학적 이론은 신체적 원인론을 설명하는 이론이며, 정신장애는 신체적 질환처럼 신체적 원인에 의해 발생하는 질병이라고 말합니다. 생물학적 이론에 의하면 정신장애의 원인은 유전적 이상, 뇌의 구조적 결함, 뇌의 생화학적 이상입니다. 유전적 이상은 뇌의 구조적 결함과 신경 생화학적 이상을 초래하고 정신장애를 유발할 수 있다고 합니다. 유전적 영향을 밝히기 위해 가계 연구, 쌍둥이 연구, 입양아 연구 등이 이루어지고 있습니다. 또한, 뇌의 구조적 결함을 발견하기 위해 CT(전산화 단층 촬영술), MRI(자기 공명 영상술), PET(양전자방출 단층촬영술) 등 뇌 영상술을 발전시키고 있습니다. 뇌의 생화학적 이상에 관한 것은 신경전달물질과 연관이 있습니다. 신경전달물질은 50여 종 발견되었으며, 도파민, 세로토닌, 노르에피네프린 등이 정신장애와 연관이 있습니다. 이 신경전달물질이 과분비되거나 결핍하면 정신장애를 유발할 수 있다는 것입니다. 약물치료, 전기충격 치료, 뇌 절제술 등이 있으며 가장 흔하게 사용되는 방법은 신경전달물질의 수준을 직접적으로 높이거나 낮추는 약물치료입니다.